雙子座流星雨，被譽(yù)為“最守信用”的天文奇觀，即將于12月14日迎來(lái)其極大期。作為北半球三大流星雨之一，雙子座流星雨以其穩(wěn)定且數(shù)量眾多的流星而聞名，每年吸引著無(wú)數(shù)天文愛(ài)好者仰望星空。

據(jù)中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)科普主管王科超介紹，雙子座流星雨的活躍期通常從12月4日持續(xù)到20日，而極大期時(shí)，天頂每時(shí)的流星出現(xiàn)率可穩(wěn)定在約150顆左右。這一流星雨之所以獲得“最守信用”的昵稱，是因?yàn)槠錁O高的穩(wěn)定性和可預(yù)測(cè)性，使得天文愛(ài)好者們總能如期而至，不負(fù)期待。

值得注意的是，雙子座流星雨與其他大多數(shù)流星雨不同，其母體并非彗星，而是一顆名為法厄同的小行星。這一發(fā)現(xiàn)為流星雨的研究增添了新的視角和深度。

法厄同小行星，自1983年被發(fā)現(xiàn)以來(lái)，一直備受天文學(xué)界的關(guān)注。它是一顆有效直徑約為5.7千米的陀螺形狀小行星，自轉(zhuǎn)周期為3.6小時(shí)，繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)周期為523.5天，屬于阿波羅型小行星。法厄同的外表呈現(xiàn)出獨(dú)特的藍(lán)色，其表面成分可能是脫水的巖石礦物。

尤為特別的是，法厄同的偏心率高達(dá)0.89，意味著其繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道非常扁平。這使得法厄同在接近太陽(yáng)時(shí)，能夠進(jìn)入極近的近日點(diǎn)，距離太陽(yáng)僅0.14個(gè)天文單位，比一般的小行星更接近太陽(yáng)。當(dāng)法厄同位于近日點(diǎn)時(shí)，受到太陽(yáng)的強(qiáng)烈炙烤，從而變得活躍，并在軌道上拋出塵埃，形成了我們看到的雙子座流星雨。