近年來,汽車行業(yè)的巨頭們紛紛將目光投向了一個全新的領(lǐng)域——機器人。小鵬、比亞迪、長安、廣汽、特斯拉以及豐田等國內(nèi)外知名車企,如潮水般涌入機器人市場,特別是人形機器人領(lǐng)域,這一現(xiàn)象引發(fā)了廣泛關(guān)注。
在AI技術(shù)和機械技術(shù)日益成熟的背景下,企業(yè)進軍機器人市場本是水到渠成之事。然而,車企的集體跨界卻顯得尤為引人注目。相較于已經(jīng)在機器人領(lǐng)域深耕多年的企業(yè),如國內(nèi)的達闊、宇樹科技、藍芯科技等,以及國外的波士頓動力、ABB、庫卡、安川等,車企的加入似乎顯得有些突兀。
對此,有媒體分析指出,車企在自主研發(fā)體系和市場銷售經(jīng)驗方面具有顯著優(yōu)勢。然而,這些解釋并未能完全揭示車企涌入人形機器人市場的真正原因。深入探究后不難發(fā)現(xiàn),機器人與汽車技術(shù)之間的共通性才是根本所在。
早在1950年,英國計算機科學家圖靈就提出了具身智能的概念,即一種能夠與環(huán)境交互、根據(jù)采集到的信息作出行動決策,并在不斷循環(huán)中學習和適應(yīng)環(huán)境的人工智能。這一概念與今天我們所理解的機器人高度契合。而汽車,作為擁有眾多傳感器、能夠?qū)崟r感知和響應(yīng)環(huán)境的設(shè)備,與機器人的技術(shù)需求不謀而合。
特別是在自動駕駛技術(shù)方面,汽車與機器人都需要具備極強的環(huán)境識別能力。理想汽車CEO李想就曾直言,如果L4級自動駕駛都做不好,那么做出來的機器人能力也將十分有限。這表明,自動駕駛技術(shù)在一定程度上可以視為人形機器人的前置技術(shù)。
除了技術(shù)共通性外,人形機器人市場的廣闊前景也是吸引車企的重要因素。特斯拉CEO馬斯克曾預(yù)測,未來人形機器人的需求將遠超特斯拉汽車,到2040年,地球上人形機器人的數(shù)量可能會超過人類。這一預(yù)測無疑為車企提供了巨大的想象空間。
然而,盡管市場前景廣闊,人形機器人行業(yè)的發(fā)展卻并非一帆風順。技術(shù)上的挑戰(zhàn)、高昂的研發(fā)成本以及量產(chǎn)的困難,都是車企需要面對的問題。特別是在實用性方面,人形機器人的關(guān)節(jié)靈活性、續(xù)航能力、成本控制等,都是制約其普及的關(guān)鍵因素。
小鵬汽車CEO何小鵬就曾表示,做AI機器人比做汽車更難,集成度要求更高,沒有500億元做不好AI機器人。這一言論雖然略顯夸張,但卻在一定程度上反映了人形機器人行業(yè)的燒錢程度。
盡管如此,車企們依然對人形機器人市場充滿熱情。一些底蘊深厚的老牌車企和已實現(xiàn)盈利的造車新勢力,紛紛開始布局這一領(lǐng)域。他們希望通過加大技術(shù)研發(fā)投入和迅速量產(chǎn)落地,降低成本,提高產(chǎn)品的競爭力。
在策略上,車企們似乎更傾向于主攻B端市場。相較于C端市場的復(fù)雜環(huán)境和多樣化需求,B端場景更為單一,對機器人的功能和設(shè)計要求也更簡單。因此,人形機器人在汽車生產(chǎn)車間、危險性工作環(huán)境等方面的應(yīng)用,成為了車企們的首選。
隨著AI、自動駕駛等技術(shù)的不斷發(fā)展,人形機器人行業(yè)正逐漸迎來發(fā)展的春天。盡管仍有許多技術(shù)難關(guān)需要攻克,但車企們的加入無疑為這一領(lǐng)域注入了新的活力。未來,誰能在人形機器人市場中脫穎而出,成為真正的行業(yè)巨頭,還需拭目以待。
即將于2025年1月7日開幕的CES(國際消費電子展)上,也將有眾多與人形機器人相關(guān)的技術(shù)和產(chǎn)品亮相。這將為行業(yè)內(nèi)外人士提供一個交流和展示的平臺,推動人形機器人技術(shù)的進一步發(fā)展。