近日,天文學(xué)家在探索宇宙的奧秘時(shí),發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人驚訝的現(xiàn)象:在名為NGC 5084的星系中,其中心超大質(zhì)量黑洞的旋轉(zhuǎn)方向與宿主星系并不一致。這一發(fā)現(xiàn)顛覆了科學(xué)家們對(duì)于星系與黑洞旋轉(zhuǎn)關(guān)系的傳統(tǒng)認(rèn)知。
NGC 5084星系,這個(gè)早在幾個(gè)世紀(jì)前就被德國(guó)天文學(xué)家威廉·赫歇爾發(fā)現(xiàn)的星系,如今再次成為了天文學(xué)研究的焦點(diǎn)。通過(guò)美國(guó)宇航局艾姆斯研究中心開(kāi)發(fā)的新技術(shù)——SAUNAS(選擇性放大超噪聲天文信號(hào)),科學(xué)家們得以揭示該星系中黑洞的奇異特性。這項(xiàng)技術(shù)能夠梳理出以前被其他輻射源淹沒(méi)的低亮度X射線輻射,為科學(xué)家們提供了前所未有的觀測(cè)視角。
在研究過(guò)程中,科學(xué)家們首先通過(guò)梳理錢(qián)德拉X射線天文臺(tái)(與哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的可見(jiàn)光觀測(cè)相對(duì)應(yīng)的X射線太空望遠(yuǎn)鏡)的舊檔案數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)了NGC 5084中存在不尋常的跡象。數(shù)據(jù)中出現(xiàn)了四個(gè)大型X射線羽流,這些等離子體流從星系中心向外延伸,其中兩股與星系平面保持一致,另外兩股則向上下延伸。這種四個(gè)羽流而非一兩個(gè)羽流的異?,F(xiàn)象,以及它們與星系平面的一致性,都引起了科學(xué)家們的極大興趣。
為了進(jìn)一步驗(yàn)證這一發(fā)現(xiàn),科學(xué)家們開(kāi)始更仔細(xì)地檢查其他關(guān)于該星系的圖像,包括哈勃太空望遠(yuǎn)鏡和阿塔卡馬大型毫米波陣列(ALMA)的觀測(cè)數(shù)據(jù)。這些觀測(cè)顯示,星系中心存在一個(gè)塵埃內(nèi)盤(pán),其旋轉(zhuǎn)方向與NGC 5084其余部分的旋轉(zhuǎn)方向呈90度角。這一發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步證實(shí)了科學(xué)家們對(duì)于黑洞旋轉(zhuǎn)方向異常的推測(cè)。
研究團(tuán)隊(duì)還使用了美國(guó)國(guó)家射電天文臺(tái)(NRAO)的擴(kuò)展甚大陣列(EVLA)在射電波段觀測(cè)了該星系。綜合這些觀測(cè)結(jié)果,科學(xué)家們描繪出了一個(gè)非常奇特的星系核心景象:一個(gè)黑洞與宿主星系旋轉(zhuǎn)方向不一致的星系,其中心存在四個(gè)大型X射線羽流和一個(gè)傾斜的塵埃盤(pán)。這一發(fā)現(xiàn)不僅挑戰(zhàn)了現(xiàn)有的天文學(xué)理論,也為科學(xué)家們提供了關(guān)于星系演化歷史的新線索。
科學(xué)家們推測(cè),這些等離子體羽流可能表明該星系在其演化過(guò)程中曾受到某種干擾,如與另一個(gè)星系的碰撞等,這種干擾可能導(dǎo)致了黑洞的傾斜。這一發(fā)現(xiàn)不僅展示了SAUNAS技術(shù)的強(qiáng)大能力,也為天文學(xué)研究開(kāi)辟了新的方向。即使是對(duì)于那些已經(jīng)被認(rèn)為完全了解的星系,未來(lái)仍可能隱藏著奇異而精彩的發(fā)現(xiàn)等待我們?nèi)ヌ剿鳌?/p>