在美國宇航局的宏偉計劃中,獵戶座載人飛船扮演著至關重要的角色。這款飛船被專門設計用于在發(fā)射過程中遇到緊急情況時,能夠迅速與太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)火箭分離,確保宇航員的安全。
為了驗證獵戶座飛船在緊急情況下的性能,美國宇航局進行了一系列嚴格的測試。這些測試在俄亥俄州桑達斯基的尼爾·阿姆斯特朗測試設施進行,工程師們利用獵戶座環(huán)境測試物品(EDA)模擬了發(fā)射中止時可能遇到的極端條件。
據(jù)美國宇航局獵戶座ETA項目經(jīng)理羅伯特·奧弗里介紹,這些測試活動是對飛船所有系統(tǒng)的一次極限挑戰(zhàn),旨在確保它們能夠承受最大的壓力和負荷。奧弗里強調,宇航員的安全完全依賴于這些測試的結果。
在測試過程中,工程師們模擬了發(fā)射中止時的噪音水平和雷擊的電磁效應,以檢驗飛船的應急響應能力。一段慢動作視頻展示了獵戶座飛船在緊急情況下展開降落傘系統(tǒng)和安全氣囊的壯觀場景。這些安全氣囊的設計是為了在飛船濺落海洋時,為宇航員提供額外的保護。
經(jīng)過為期11個月的艱苦測試,獵戶座飛船成功通過了所有考驗。奧弗里表示,測試數(shù)據(jù)與預測模型相符,飛船在受到標稱和發(fā)射中止聲學水平的影響后,一切均按預期運行。這一成功標志著獵戶座飛船已經(jīng)為即將到來的阿耳忒彌斯2號任務做好了充分準備。
阿耳忒彌斯2號任務將派出四名宇航員繞月返回,這是自阿波羅登月以來人類首次嘗試這樣的壯舉。然而,這一計劃的實施并非一帆風順。由于SLS火箭、獵戶座隔熱罩以及其他一些問題,阿耳忒彌斯計劃多次遭遇延誤和成本超支。盡管如此,美國宇航局仍然堅持推進這一計劃,并為此投入了大量資源和精力。
為了確保飛船的安全性,美國宇航局在2011年建造了世界上最強大的航天器聲學測試室——混響聲學測試設備。這一設施為獵戶座飛船的聲學測試提供了必要的條件,確保了飛船在極端聲學環(huán)境中的穩(wěn)定性和可靠性。
在2022年11月進行的阿耳忒彌斯1號任務中,獵戶座飛船成功完成了140萬英里的月球往返之旅。盡管在再入大氣層時隔熱罩出現(xiàn)了意想不到的表現(xiàn),但整體上這次任務被認為是成功的,并為阿耳忒彌斯2號任務奠定了堅實的基礎。
然而,由于各種問題的困擾,阿耳忒彌斯2號任務的發(fā)射日期從原計劃的2025年9月推遲到了2026年4月。同樣受到影響的還有阿耳忒彌斯3號任務,這是自阿波羅登月以來人類首次登陸月球的嘗試,其發(fā)射日期也被推遲到了2027年年中的某個時候。
盡管面臨諸多挑戰(zhàn)和困難,美國宇航局仍然堅定地推進著阿爾忒彌斯計劃。他們相信,通過不斷的努力和創(chuàng)新,人類終將再次踏上月球這片神秘的土地。